Hantavirus: is er reden tot paniek? 'De media heeft een grote rol'

Drie opvarenden van een Nederlands cruiseschip zijn overleden aan het hantavirus. Dat roept direct vragen op over de risico’s van een nieuwe uitbraak. ‘Met grote vrezen vrees ik dat een beetje,’ zegt Wierd Duk. ‘Gezien de coronaperiode sla je hier wel op aan.’ Zie bovenstaande video.

Toch benadrukken experts dat de situatie anders is dan bij corona. ‘Het is niet zo gemakkelijk over te dragen,’ zegt infectioloog Chantal Rovers. ‘Patiënten worden in quarantaine geplaatst en zorgpersoneel draagt beschermende kleding.’

Reden tot paniek?

Volgens Rovers is de kans op grootschalige verspreiding klein. ‘Het is een hele andere situatie, want dit virus is bekend,’ zegt ze. Overdracht tussen mensen komt voor, maar vooral bij intensief contact.

Tegelijk is er kritiek op hoe erover wordt bericht. ‘Je moet oppassen dat het geen self fulfilling prophecy wordt,’ zegt Marianne Zwagerman. ‘Media hebben een kwalijke rol gespeeld bij het creëren van massahysterie.’ De vraag blijft: slaan we door — of zijn we terecht alert?