Erik de Zwart haalt uit naar overheidscampagnes, ‘stop met moralistische boodschappen’

Opiniemaker Erik de Zwart vindt dat de overheid juist in tijden van polarisatie en protesten neutraal zou moeten blijven. Volgens hem moet de overheid daarom stoppen met moralistische boodschappen om ons gedrag te veranderen. ‘Het is juist nu cruciaal dat de burger vertrouwen heeft in de neutraliteit van de overheid.’

Volgens De Zwart bemoeit de overheid zich steeds vaker met hoe Nederlanders zouden moeten leven en denken. Hij wijst daarbij op campagnes over alcoholgebruik, vleesconsumptie en taalgebruik. Ook stoort hij zich aan campagnes die volgens hem niet alleen informeren, maar vooral proberen gedrag te sturen. “Je moet oppassen dat niet iemand achter een bureau in Den Haag gaat uitmaken hoe wij moeten denken”, zegt hij. Volgens De Zwart hebben veel van dit soort campagnes bovendien een averechts effect, juist omdat ze worden gezien als politiek of moralistisch.

‘Overheid moet minder betuttelen’

De mediaondernemer vindt dat de overheid zich terughoudender moet opstellen en minder moet proberen het gedrag van burgers te beïnvloeden. Volgens hem past dat ook bij een liberale visie op de samenleving, waarin mensen meer verantwoordelijkheid zelf dragen. Daarbij maakt hij onderscheid tussen informeren over risico’s, zoals bij roken of alcohol, en campagnes die volgens hem ideologische keuzes promoten. De Zwart waarschuwt dat teveel overheidsbemoeienis het wantrouwen richting politiek en instituties verder kan vergroten, zeker in een samenleving die al sterk verdeeld is.