Geen geld voor onderhoud: krijgen we Belgische wegen?

Rijkswaterstaat zal de komende jaren geen onderhoud meer uitvoeren aan wegen in Noord-Nederland. Reden? Het geld is op. Krijgen we binnenkort Belgische praktijken op de Nederlandse snelwegen? Politiek Den Haag reageert.

Volgens financieel journalist Martin Visser is de situatie niet onverwacht, maar wel schrijnend. Nederland investeerde in de jaren 60, 70 en 80 massaal in wegen, bruggen en andere infrastructuur, maar het onderhoud daarvan kreeg jarenlang onvoldoende prioriteit. “Nieuwe projecten zijn politiek aantrekkelijker, terwijl onderhoud minder sexy is”, stelt hij. Juist daardoor lopen de kosten nu steeds verder op.

Noorden voelt zich opnieuw achtergesteld

De keuze om het onderhoud in Groningen, Friesland en Drenthe uit te stellen, leidt tot veel kritiek. Politici uit het noorden waarschuwen dat de regio opnieuw de dupe dreigt te worden van keuzes in Den Haag, zeker omdat inwoners daar vaak afhankelijker zijn van de auto door minder openbaar vervoer. Toch waarschuwt Visser dat het probleem breder is dan Noord-Nederland: ook elders in het land dreigen infrastructuurprojecten stil te vallen als de overheid niet meer gaat investeren. Daarbij geldt volgens Rijkswaterstaat één harde realiteit: uitgesteld onderhoud maakt de uiteindelijke rekening alleen maar hoger.