Volgens opiniemaker Shashi Roopram is de benoeming van Timmermans ondemocratisch en daarmee in strijd met de idealen van de partij. "Timmermans spreekt allesbehalve een breed publiek aan en alle partijen weten precies hoe ze campagne tegen hem moeten voeren. Met een jonge, frisse kandidaat die een breed publiek aansprak, was dit veel moeilijker geweest."