Ter Apel trekt grens: niet iedere asielzoeker krijgt plekje

Vanwege grote drukte krijgt niet iedere asielzoeker meer een plekje in het opvangcentrum in Ter Apel. De locatie heeft al langere tijd de maximale capaciteit van 2000 mensen bereikt en voor het COA is de maat nu echt vol. Donderdag wordt er in de Tweede Kamer gedebatteerd over nieuwe maatregelen die de problematiek écht moeten gaan oplossen. Aan tafel VVD kamerlid Ulysse Ellian.

In Ter Apel verblijven op dit moment ruim 2300 mensen, terwijl er plek is voor maximaal 2000. Alleenstaande mannen worden inmiddels niet meer toegelaten op het terrein. Vrouwen, kinderen en gezinnen mogen nog wel naar binnen. De burgemeester van Westerwolde noemt de situatie “redelijk wanhopig” en is boos op Den Haag. Volgens hem laat de politiek het probleem opnieuw uit de hand lopen. Ook inwoners van Ter Apel spreken van frustratie en voelen zich in de steek gelaten. Bewoners zeggen dat de overlast al jaren speelt en dat oplossingen telkens uitblijven.

Druk op Ter Apel neemt verder toe

Volgens betrokkenen zit het probleem niet alleen in de opvangcapaciteit, maar ook in de snelheid van procedures en het gebrek aan doorstroom. Asielzoekers die niet direct terechtkunnen, blijven soms rond het aanmeldcentrum hangen of zoeken elders een slaapplek. Tegelijk klinkt vanuit de politiek de roep om strengere maatregelen, snellere terugkeer van mensen die geen recht hebben op verblijf en meer grip op de instroom. Bewoners en bestuurders vrezen ondertussen dat de druk op Ter Apel de komende maanden alleen maar verder zal oplopen.